Одни из первых часов Rolex Oyster будут выставлены на торги в Sotheby's Женева уже в ноябре.
Модель Oyster впервые появилась в 1926 году и стала революцией благодаря герметичному корпусу, защищавшему механизм от воды.
Чтобы продемонстрировать это достижение, компания предоставила ранний экземпляр часов британской пловчихе Мерседес Гляйце. Она надела их во время своего «оправдательного заплыва» через Ла-Манш в 1927 году.
Аукцион состоится 9 ноября. Ожидается, что часы, которые оцениваются более чем в $1,3 млн, уйдут с молотка во второй раз за столетие.
Основатели Rolex Ханс Вильсдорф и Альфред Дэвис ещё в 1915 году зарегистрировали бренд, стремясь создать прочные и водонепроницаемые наручные часы. До появления Oyster герметичные модели существовали, но не подходили для повседневной носки.
Компания экспериментировала с конструкцией, запатентовав несколько систем защиты корпуса и заводной головки между 1922 и 1925 годами. Позже Вильсдорф приобрёл патенты швейцарских изобретателей Перрего и Пере, добавив к ним собственную систему сцепления.
Всё это легло в основу Rolex Oyster, который позже стал известен как Oyster Perpetual.
Вильсдорф искал способ популяризировать новинку и обратил внимание на Гляйце — её попытки пересечь Ла-Манш широко освещались в прессе.
7 октября 1927 года Мерседес стала первой британкой, повторившей успех Гертруды Эдерле. Однако вскоре её достижение было оспорено другой пловчихой. Чтобы подтвердить рекорд, Гляйце предприняла повторную попытку 21 октября — так называемый «оправдательный заплыв».
Вильсдорф предложил ей надеть часы Oyster во время плавания. Несмотря на суровые условия, механизм продолжил работать даже после 10 часов в холодной воде.
Это сотрудничество стало одним из первых примеров спортивного спонсорства в истории. Гляйце позже отмечала надёжность часов, которые выдержали экстремальные условия.
После заплыва она отказалась менять часы на другие модели, предпочитая носить только свой «верный спутник».
Как отмечают эксперты Sotheby's, именно с этого момента Rolex начал ассоциироваться с экстремальными достижениями и надёжностью в самых demanding условиях.
