Кэти Кори: Путь от медсестры к главе ювелирной империи Day’s Jewelers

Кэти Кори, одна из ключевых фигур в Day’s Jewelers, известна своей любовью к спискам дел. По словам ее мужа и делового партнера Джеффа Кори, для Кэти нет ничего приятнее, чем вычеркнуть пункт из своего списка. Именно это стремление к достижению целей помогло им создать ювелирную компанию, которая сегодня насчитывает девять магазинов в штатах Мэн и Нью-Гэмпшир. Этот успех, достигнутый за более чем четыре десятилетия, является отражением их совместной истории, начавшейся с мечты о собственном бизнесе.

Несмотря на то, что Кэти и Джефф Кори находятся на пенсии, они продолжают активно участвовать в жизни компании и отрасли. Их история – это настоящая сказка, достойная индустрии, которая воспевает любовь и особенные моменты.

В 1979 году, получив степень бакалавра по сестринскому делу в Университете Мэна, Кэти вернулась в родной Форт Кент, где начала работать в Northern Maine Medical Center. Она уже встречалась с Джеффом, и, по ее словам, это была любовь с первого взгляда. «Мы почувствовали сильную связь в первый же вечер, – вспоминает Кэти. – Мы поклялись сначала пожениться, создать семью, а затем вместе открыть бизнес».

«Я немного мечтатель, а Кэти – более прагматична, и вместе мы смогли достичь многого», – Джефф Кори, Day’s Jewelers

После двух лет работы заведующей отделением Кэти получила предложение занять должность директора по уходу в реабилитационном центре – сложную, но любимую работу. К тому времени она уже была замужем за Джеффом, и у них родились две дочери, Эмили и Эрин, а затем и сын Джозеф. Будучи матерью маленьких детей, Кэти решила сменить карьерный путь. «Я решила взять перерыв в карьере, чтобы побыть дома, но это оказалось не для меня, – говорит она. – Тогда Джефф предложил мне поработать в семейном бизнесе, чтобы я проводила больше времени вне дома».

Отец Джеффа, Роберт Кори, открыл свой первый ювелирный магазин, Robert’s Jewelry, в Мадаваске, штат Мэн, в 1955 году. «Я влюбилась в ювелирную индустрию и начала напоминать Джеффу о нашем обещании, данном в вечер знакомства, – открыть собственный магазин», – делится Кэти. После долгих уговоров им удалось найти идеальное место в Уотервилле, штат Мэн, примерно в пяти часах езды к югу от их родных мест. В 1984 году пара открыла Jeffrey’s Fine Jewelers в помещении, где раньше располагался магазин Day’s Jewelers.

Первый магазин Day’s Jewelers был основан капитаном Гарри Дэвидсоном в Портленде, штат Мэн, в 1914 году. Вскоре к нему присоединились его сыновья Сидни, Дэвид и Херман. Со временем семейная сеть ювелирных магазинов разрослась до 22 точек в штатах Мэн, Нью-Гэмпшир и Вермонт. Отец Джеффа, Роберт Кори, начинал там же в 11 лет упаковщиком.

В 1970-х годах сеть начала сокращаться. Из-за отсутствия четкого плана преемственности компания продавала магазины один за другим, пока не осталась лишь одна точка в Уэстбруке, штат Мэн. Несмотря на значительный успех Jeffrey’s Fine Jewelers, во многом обусловленный фокусом на клиентский сервис, последний магазин Day’s Jewelers привлек их внимание. «Оригинальные владельцы Day’s приложили огромные усилия для создания этой чрезвычайно успешной и крупной сети, – говорит Кэти. – Мы не хотели, чтобы наследие Day’s исчезло».

Для реализации этой идеи Кэти и Джефф объединились с братом Джеффа, Джимом Кори, и бизнес-партнером Марком Фордом. «Мы купили корпорацию Day’s и поставили перед собой цель построить компанию, которая выдержит испытание временем», – рассказывает Кэти. Jeffrey’s Fine Jewelers был переименован в Day’s Jewelers.

Расширение бизнеса принесло новые вызовы. «Когда у нас был один магазин, мы были универсальными специалистами – каждый делал всё», – вспоминает Кэти. На ранних этапах она занималась маркетингом и постепенно вовлекалась в процесс закупки ювелирных изделий. С ростом бизнеса возникла необходимость в более четком распределении ролей.

На протяжении многих лет ее основными должностями были вице-президент по персоналу, а затем вице-президент по мерчандайзингу. Она отвечала за компенсационные пакеты сотрудников, обучение и их удовлетворенность, а также за другие вопросы, связанные с человеческими ресурсами. Ее опыт работы медсестрой оказался особенно полезным в этой роли. Работа вице-президента по мерчандайзингу отнимала большую часть времени, поскольку ей приходилось руководить командой закупщиков, а также контролировать запасы и операционную деятельность. «Моя роль была скорее стратегической: «Куда мы движемся с точки зрения ассортимента?» – и обеспечение того, чтобы все операционные аспекты мерчандайзинга соответствовали нашим стандартам Day’s», – поясняет она.

Было много нюансов, и Кэти с Джеффом должны были решить, кто будет выполнять те или иные задачи. «При открытии новых магазинов мы оба согласились, что для выполнения нашей миссии по созданию компании, которая выдержит испытание временем, мы должны разработать инфраструктуру, которая позволит нам расти до 100 магазинов, если мы того захотим, – говорит Кэти. – Мы начали разрабатывать протоколы и процедуры для всего, что мы делали внутри компании, отражающие лучшие практики и высочайшие стандарты как для обучения наших сотрудников, так и для клиентского опыта».

Протоколы обучения ритейлера обширны и постоянно совершенствуются. Кэти и Джефф создали организационную структуру, включая должностные инструкции и стандарты производительности. «Мы действительно стремимся к тому, чтобы каждый сотрудник Day’s четко понимал, что значит быть частью нашей команды», – подчеркивает Кэти.

Сотрудники Day’s Jewelers вовлекаются в обсуждение решений, поощряются за хорошую работу и им предоставляется возможность строить прочные отношения с руководителями. Особое внимание уделяется отношениям между сотрудниками и руководителями, чтобы обеспечить открытый диалог о карьерных путях и возможностях внутри компании. Day’s Jewelers неоднократно признавалась одной из «Лучших компаний для работы в Мэне». Компания проводит оценки и опросы вовлеченности сотрудников, стремясь к постоянному совершенствованию. «Мы относимся к этой работе очень серьезно, и некоторые могут сказать: «О, это отвлекает от бизнеса. Просто работайте усерднее, чтобы кассовые аппараты всегда звенели», но мы знаем, что все это происходит, когда наши сотрудники счастливы и вовлечены, что приводит к лучшей прибыльности и более довольным клиентам», – говорит Кэти. «Все взаимосвязано. Эта связь действительно важна».

Отличные отношения Кэти с сотрудниками стали ценным активом, отмечает ее муж Джефф. «Одно из главных преимуществ Кэти заключается в том, что если сотрудник несчастлив дома или чувствует себя неуверенно в семье, это никому не приносит пользы, – говорит он. – Она очень чутко относится к потребностям людей и всегда готова помочь, чтобы сделать их жизнь более комфортной и интересной».

Взаимная привязанность супругов очевидна. Хотя идея совместной работы бок о бок может вызвать удивление, Кэти и Джефф представляют собой идеальное дополнение друг друга. «Она один из самых добрых и любящих людей, которых вы когда-либо встречали. Она глубоко предана людям и получает удовольствие от общения с ними», – говорит Джефф. Он отмечает, что совместная работа на протяжении многих лет принесла много хорошего, но, прежде всего, они раскрыли лучшие качества друг друга. «О, это просто потрясающе. Мы команда уже 47 лет, и мы отличная команда, – говорит Джефф, который был введен в Зал Славы Ритейлеров в 2000 году. – Я немного мечтатель, а она – более прагматична, и вместе мы смогли достичь многого. Мы дополняем друг друга, и то, что она тоже была удостоена этой чести, просто фантастика, потому что мы – команда».

Кэти согласна, что они – отличная пара. «Мой муж очень дальновидный. Он мыслит масштабно и видит мир так, как мало кто способен», – делится она. Его предпринимательский дух хорошо сочетается с ее навыками планирования и исполнения. Когда у Джеффа появляется идея, Кэти тут же начинает думать, как ее реализовать. «Что действительно сработало у нас обоих – это взаимное уважение. У нас общая цель. Мы уважаем таланты друг друга. И мы доверяем друг другу», – говорит она. Эти составляющие важны в любых отношениях, будь то брак или деловое партнерство. «Он всегда позволяет мне делать свое дело, – признается Кэти. – Мы приходим к общему мнению путем обмена идеями, но никогда не мешали друг другу, что позволяло каждому из нас развиваться и учиться – как индивидуально, так и вместе».

Кэти также ценит баланс между работой и личной жизнью, что, по словам Джеффа, стало ключевым фактором. В 2022 году ювелирная компания перешла на шестидневную рабочую неделю, решив закрываться по воскресеньям, чтобы предоставить сотрудникам больше свободного времени. «Можно быть очень, очень успешным в бизнесе, но какой ценой? Это может быть семья, отношения с супругом или близкими, – рассуждает Джефф. – Кэти очень внимательна к этому балансу. Для нее важно, чтобы, принимая решения, она учитывала их последствия для всех, кого они затронут».

Их сын, Джозеф, отзывается о матери с таким же уважением и рад видеть ее заслуженное признание в Зале Славы Ритейлеров. «Это очень заслуженно. Она отдала многое и внесла огромный вклад в отрасль множеством способов», – говорит он. Он описывает Кэти как человека, который «добивается результата», организованного и способного к сотрудничеству – характеристики, идеально подходящие для женщины, которая любит составлять списки дел. «Она из тех людей, кто способен поставить себя на место окружающих, чтобы принять наилучшее решение», – отмечает Джозеф. По его словам, Кэти внесла систематичность и стандартизацию в процессы закупок и управления запасами, что сыграло решающую роль в успехе Day’s. «Это баланс между наличием самых модных товаров для клиентов и обеспечением оборачиваемости запасов», – добавляет он.

Когда в 2021 году он принял на себя руководство Day’s Jewelers в качестве президента, родители дали ему ценный совет: «Окружить себя отличными людьми – это путь к успеху. Рост возможен только вместе с другими людьми, и вы не можете сделать все сами, – говорит он. – Расширение прав и возможностей сотрудников и удержание ценных кадров имеет жизненно важное значение».

Когда пришло время Кэти и Джеффу отойти от повседневного управления бизнесом, тесные связи с сотрудниками, которые они так усердно развивали, сыграли ключевую роль. Кэти часто слышит от своих сверстников, что они готовы к пенсии, но не имеют плана преемственности, что часто случается, когда дети не заинтересованы в продолжении семейного дела. У Кори такой проблемы не было. Их сын Джозеф является президентом компании, а вторая дочь, Эрин Кори Моран, также вносит свой вклад в семейный бизнес.

Тем не менее, Кэти и Джефф начали планировать свою пенсию заблаговременно и задались непростыми вопросами. Как они уйдут из компании? Как они выполнят свою миссию – построить компанию, которая будет жить вечно? Они могли бы провести распродажу в связи с закрытием бизнеса, но это означало бы закрытие всех магазинов, что противоречило их миссии. Они могли бы продать компанию. «Мы знали, что это, скорее всего, повлияет на культуру нашей организации, поэтому мы не были к этому готовы», – говорит Кэти. Еще один вариант – передать бизнес детям, но это не имело экономического смысла. «Мы посмотрели друг на друга с Джеффом и сказали: «Ну, знаете, мы бы хотели получить свои деньги от этой организации в какой-то момент», потому что мы уходили на пенсию и у нас были свои планы», – поясняет она. Поэтому пара начала изучать вариант, о котором они узнали несколькими годами ранее – план участия работников в собственности, или ESOP. 1 ноября 2021 года Кэти и Джефф передали право собственности на Day’s Jewelers своим сотрудникам. Акции компании были распределены на основе стажа работы и уровня оплаты.

«Я могу искренне сказать, что вижу очень светлое будущее. И эти слова даются мне нелегко, потому что впереди много вызовов», – Кэти Кори, Day’s Jewelers

Кэти отошла от повседневного управления бизнесом и теперь занимает должность председателя совета директоров Day’s Jewelers. Она также является уходящим президентом организации Diamonds Do Good. В свободное время она наслаждается общением со своими шестью внуками. «Они – яблоко моего глаза. Они наполняют мое сердце любовью, и я обожаю проводить с ними время», – говорит она. Кэти и Джефф, также находящиеся на пенсии, проводят полгода в Мэне, а другую половину – во Флориде, но Кэти старается максимально проводить время с семьей. «Я редко сижу без дела, – признается она. – Я занимала множество руководящих должностей в советах директоров [за пределами ювелирной индустрии], что меня очень увлекает, потому что я люблю узнавать что-то новое. Работа в советах директоров дает мне разное представление о различных организациях – будь то образование или здравоохранение. Я люблю учиться и люблю сотрудничать с людьми в советах, особенно когда мы вместе достигаем великих целей».

Кэти также любит активный отдых и проводит время в своих овощных и цветочных садах, когда находится в Мэне. Она и Джефф также любят парусный спорт и уже около 30 лет ежегодно исследуют побережье Мэна. «В нашей жизни всегда что-то происходит, что поддерживает нашу активность. Это весело», – говорит она.

Несмотря на то, что Кэти в основном отошла от дел, будущее бизнеса по-прежнему остается в центре ее внимания. «Некоторые называют меня человеком, который твердо стоит на земле. Я очень реалистично смотрю на вещи, – говорит она. – Я могу искренне сказать, что вижу очень светлое будущее. И эти слова даются мне нелегко, потому что впереди много вызовов».

Сегодня независимые ювелиры сталкиваются с растущей конкуренцией со стороны онлайн-ритейлеров, повышением цен на золото и непредсказуемой геополитической обстановкой. Однако именно люди, составляющие основу бизнеса, дают Кэти уверенность. «Ключ к успеху – это люди, которые управляют этим кораблем, – говорит она. – В Day’s Jewelers у нас глубоко укоренившаяся и сильная культура, с элементами, необходимыми для роста этой компании. Я вижу очень светлое будущее благодаря этим выдающимся личностям».